In der Ratssitzung am 12. März stand ein besonderer Tagesordnungspunkt auf dem Programm: Bürgermeister Christoph Dellmans (parteilos) überreichte den Preisträgern des Heimatpreises 2025 ihre Auszeichnungen. Bereits am 16. Dezember hatte der Rat der Stadt nach Empfehlung einer Jury die Gewinner bekanntgegeben. Nun erfolgte die feierliche Übergabe der vom Land Nordrhein-Westfalen gestifteten Urkunden und Glastrophäen im Rahmen der Ratssitzung.

Mit dem Heimatpreis würdigt die Stadt Kempen herausragendes ehrenamtliches Engagement, das den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt und das Heimatgefühl vor Ort lebendig hält. Insgesamt wurden vier Initiativen ausgezeichnet, die sich in besonderer Weise für das Gemeinwohl einsetzen.

Den ersten Preis, verbunden mit einem Preisgeld von 2.500 Euro, erhielt die Senioren-Initiative Altenhilfe Kempen e. V. Seit mittlerweile 50 Jahren engagiert sich der Verein für ältere Mitbürger. Zahllose ehrenamtliche Helfer sorgen mit vielfältigen Angeboten dafür, dass ältere Menschen Unterstützung im Alltag finden. Viele dieser Angebote stehen kostenlos oder zum Selbstkostenpreis zur Verfügung und tragen dazu bei, der Vereinsamung im Alter entgegenzuwirken.

Der zweite Preis und ein Preisgeld von 1.500 Euro gingen an eine Schülergruppe der Gesamtschule Kempen. Die sechs Schüler gestalteten gemeinsam mit Dr. Hans Kaiser die Ausstellung „Kriegsende in Kempen“. Die Ausstellung war vom 6. bis 30. März 2025 im Rathaus zu sehen und stieß sowohl in der Politik als auch in der Bevölkerung auf große Resonanz. 

Mit einem dritten Preis, dotiert mit 750 Euro, wurde der Heimatverein Tönisberg e. V. ausgezeichnet. Der Verein konnte im Januar 2025 eine neue Heimatstube eröffnen. In verschiedenen Vitrinen werden dort unter anderem Exponate aus der Töpfer- und Webergeschichte sowie aus dem Bergbau gezeigt. Eine Sammlung, die viele Tönisberger Zeitzeugenstücke umfasst. Die Heimatstube ist inzwischen auch ein besonderer Ort für Trauungen geworden: Seit letztem Jahr können Paare dort standesamtlich heiraten. Für den Aufbau der Heimatstube war ein erheblicher finanzieller Aufwand notwendig, und auch künftig ist der Verein auf Spenden und Mitgliedsbeiträge angewiesen.

Ebenfalls mit einem dritten Preis und 750 Euro wurde die Kinderferienfahrt St. Mariae Geburt ausgezeichnet. Seit mehr als 20 Jahren engagiert sich hier ein ehrenamtliches Team in der Kinder- und Jugendarbeit. Jedes Jahr fährt die Gruppe für zwei Wochen mit rund 65 Kindern in den Urlaub. Die Vorbereitungen dafür laufen über das gesamte Jahr hinweg, damit den jungen Teilnehmern eine unvergessliche Zeit ermöglicht werden kann.

Dass zwei dritte Preise vergeben wurden, hat einen besonderen Hintergrund: Üblicherweise wird neben den drei Hauptpreisen auch ein Sonderpreis vergeben. Da sich die Jury jedoch nicht auf einen alleinigen dritten Platz festlegen konnte, wurden das Preisgeld für den dritten Platz und den Sonderpreis zusammengelegt und anschließend gleichmäßig auf zwei dritte Plätze verteilt. (tob)

BU: Vertreter der einzelnen Gruppen v.l.: Helmut Thissen und Sonja Kaufhardt für den Heimatverein Tönisberg, Florian Pfeiffer und Tim Kreckler für die Gesamtschule Kempen, Amelie Brandt und Johanna Schwartz für die Kinderferienfahrt St. Mariae Geburt sowie Birgit Polke und Werner Holtermann für die Senioren-Initiative. Foto: Norbert Prümen