Mit einem Festakt im Rokokosaal hat der Lions Club „Thomas a Kempis Kempen“ am 23. Juni sein 40-jähriges Bestehen gefeiert. Vier Jahrzehnte, in denen sich die Mitglieder mit großem ehrenamtlichem Engagement für soziale Projekte in Kempen und der Region eingesetzt haben.
Die Idee zur Gründung des Clubs entstand Anfang der 1980er-Jahre beim Nettetaler Lions-Mitglied Wilhelm Cox. Er führte den neu gegründeten Club auch durch das erste Lionsjahr. Erster Präsident aus den eigenen Reihen war anschließend Dr. Günther Schauenburg. Zu den heute noch lebenden Gründungsmitgliedern zählen Heinz-Wilhelm Delschen, Dr. Wolfgang Hübner, Dr. Rüdiger Kaspers, Franz-Willi Kellermann, Dr. Manfred Kress und Dr. Günther Schauenburg.
In den vergangenen vier Jahrzehnten haben zahlreiche Mitglieder jeweils für ein Jahr das Präsidentenamt übernommen. Denn bei den Lions gehört es zur Tradition, dass jedes Mitglied im Laufe der Zeit Verantwortung übernimmt und den Club führt. Zum 1. Juli hat Dr. Armin Knoblich das Präsidentenamt von Dr. Martin Kamp übernommen. Der 63-Jährige gehört dem Kempener Lions Club seit Oktober 2023 an. Gemeinsam mit seiner Frau zog er wenige Monate zuvor nach Kempen und fühlte sich schnell heimisch. Bereits zuvor engagierte er sich mehr als zehn Jahre im Lions Club seiner früheren Heimat Müllheim südlich von Freiburg.
„Mir ist es wichtig, gemeinsam mit anderen etwas für unsere Gesellschaft zu tun“, sagt der promovierte Chemiker mit MBA, der derzeit zusätzlich Psychologie studiert. Besonders am Herzen liegt ihm die Unterstützung von Kindern und Jugendlichen. „Da ich selbst aus einfachen Verhältnissen komme, möchte ich dazu beitragen, dass Kinder gute Startchancen erhalten.“
Während seines Präsidentenjahres möchte Dr. Armin Knoblich neben den sozialen Aktivitäten auch inhaltliche Akzente setzen. Geplant sind Vorträge und Gespräche rund um das Thema Islam sowie Begegnungen mit lokalen Organisationen, um den interkulturellen Dialog zu fördern.
Im Mittelpunkt der Lions-Arbeit stehen jedoch weiterhin die zahlreichen sozialen Projekte in Kempen. So unterstützt der Club aktuell elf Kindergärten in Kempen und Umgebung mit dem Projekt „Start ab 2“. Hinzu kommen Initiativen wie „Erwachsen handeln“, Schwimmkurse, Zirkusprojekte oder das Bildungsprojekt „Vom Ei zum Küken“. Gleichzeitig engagieren sich die Lions für die Tafeln in Kempen und Tönisvorst sowie weitere soziale Einrichtungen.
Finanziert werden diese Hilfen unter anderem durch den beliebten Adventskalender, das Weihnachtskonzert mit der Kempen Big Band und zahlreiche Spendenaktionen. „Diesen Weg möchte ich weitergehen“, betont Dr. Knoblich. Sein Ziel sei es, Kindern und Erwachsenen in Kempen gute Entwicklungsmöglichkeiten zu eröffnen und einen lebendigen sowie finanziell gut aufgestellten Club an seinen Nachfolger zu übergeben.
Auch die nächste Aktion steht bereits in den Startlöchern: Gemeinsam mit dem Kinderschutzbund Kempen eröffnet der Lions Club am 18. Juli um 10 Uhr erneut den großen Feriensandkasten auf dem Kirchplatz an St. Marien. Unter dem Motto „Kinder in die Mitte“ entsteht dort bis zum Ende der Sommerferien wieder ein kostenloser Treffpunkt für Familien. Während Kinder mit bereitgestelltem Sandspielzeug spielen und Burgen bauen können, laden Liegestühle zum Verweilen ein. (tob)
BU: Beim Festakt der Lions, erste Reihe sitzend v.l.: Dr. Rüdiger Kaspers, Dr. Günther Schauenburg und Heinz-Wilhelm Delschen. Hintere Reihe v.l.: Dr. Manfred Kress, Vizepräsident Dr. Martin Kamp, Lions-Präsident Dr. Armin Knoblich und Franz-Willi Kellermann. Foto: Tobias Stümges
