Wenn am 9. und 10. November wieder Tausende selbst gebastelte Fackeln die historische Kempener Altstadt in ein buntes Lichtermeer verwandeln, steht eines der beliebtesten und traditionsreichsten Feste der Stadt bevor. Auch in diesem Jahr dürfen sich die Kempener und zahlreiche Besucher aus der Umgebung auf zwei stimmungsvolle Martinszüge freuen. Eine besondere Premiere gibt es dabei bereits ab dem ersten Abend. Nach 22 Ritten mit Franz-Josef „Jüppi“ Trienekens an der Spitze übernimmt erstmals Georg Funken die Rolle des St. Martin.

Den Auftakt macht am Montag, 9. November, der Kleinkinderzug mit rund 600 Teilnehmern. Ab 18 Uhr ziehen die drei- bis sechsjährigen Kindergartenkinder vom Kirchplatz aus durch die Straßen der Altstadt, begleitet vom Klang der Abendglocken der Propsteikirche. Einen Tag später, am Dienstag, 10. November, folgt der große Schulkinderzug mit rund 2.500 Teilnehmern. Seit mehr als 135 Jahren ziehen die Schüler der Kempener Schulen sowie den Kempener Schülern der Liebfrauenschule Mülhausen mit ihren selbst gebastelten Fackeln durch die historische Altstadt. Jahr für Jahr begeistern sie dabei mit neuen, fantasievollen und aufwendig gestalteten Motiven in den unterschiedlichsten Größen. Auch aus der französischen Partnerstadt Wambrechies reisen wieder mehrere Schulklassen eigens zu diesem besonderen Ereignis an. Der große Martinszug startet um 17.15 Uhr auf der Mülhauser Straße.

Besonders im Mittelpunkt steht in diesem Jahr der neue Martinsdarsteller Georg Funken. Der 59-jährige Zahntechnikermeister und Laborleiter aus Kempen ist mit dieser besonderen Aufgabe bereits bestens vertraut. Seit 2003 ritt er als Herold an der Seite von „Jüppi“ Trienekens, der insgesamt 22 Mal als St. Martin den Zug anführte. Nun tritt Funken selbst in dessen Fußstapfen und führt zugleich eine besondere Familientradition fort. Bereits sein Vater Friedhelm verkörperte von 1969 bis 1997 den heiligen Martin in Kempen.

In unserem beliebten KEMPEN life Stadtchat der Oktober-Ausgabe 2025 stellte sich der verheiratete Familienvater, der bis zur Kommunalwahl 2025 für die CDU dem Rat der Stadt Kempen angehörte, unseren Fragen. Dabei verriet er unter anderem seine Vorliebe für die italienische Küche, gerne mit reichlich Knoblauch und einem guten Glas Wein. Beim traditionellen Martinsgebäck fällt seine Wahl dagegen eindeutig auf Püfferken mit Rosinen. Und auch über seinen frühen Start in den Arbeitstag berichtete er damals. Bereits um 5.15 Uhr genießt er seinen ersten Kaffee im Auto auf dem Weg zu seiner Arbeitsstelle in Langenfeld. Wenn es in den Urlaub geht, zieht es ihn gemeinsam mit seiner Familie besonders gerne nach Italien an den Gardasee.

An der Seite des neuen St. Martin reiten in diesem Jahr Michael Fander und Alexander Schmitz als Herolde. Die Rolle des Armen Mannes übernimmt erneut Bürgermeister Christoph Dellmans.

Den festlichen Abschluss des großen Martinszuges bildet schließlich das beliebte Feuerwerk an der Kempener Burg. Wenn der Himmel über der historischen Altstadt in bunten Farben erstrahlt, findet das Martinsfest seinen traditionellen Höhepunkt und sorgt einmal mehr für einen unvergesslichen Abend bei Groß und Klein. (tob)

BU: Jüppi Trienekens übergibt das Amt des St. Martin an seinen langjährigen Herold Georg Funken. Foto aus Archiv 2025: Tobias Stümges