Vom Niederrhein in den hohen Norden. Für David Neil Nethen beginnt zum neuen Jahr ein neuer beruflicher Lebensabschnitt. Der 53-jährige Grefrather wird Senator der Hansestadt Lübeck und übernimmt dort Verantwortung für die Bereiche Kultur und Bildung. Die Position eines Senators ist in der Lübecker Stadtverwaltung vergleichbar mit der eines Beigeordneten in nordrhein-westfälischen Kommunen.
Seit 2013 lebt Nethen gemeinsam mit seinem Ehemann Bernd und seinen drei Kindern in Grefrath. Sein beruflicher Lebensweg verbindet dabei genau jene Bereiche, für die er künftig in Lübeck Verantwortung tragen wird: Kultur, Bildung und Verwaltung.
Denn bevor Nethen Lehrer wurde, stand er selbst auf den „Brettern, die die Welt bedeuten“. In seinem ersten Berufsleben war er Opernsänger, zunächst am Theater der Stadt Koblenz und später am Aalto-Musiktheater in Essen im Herzen des Ruhrgebiets. Anschließend wechselte er in den Schuldienst. Seine erste Station war das Stiftische Humanistische Gymnasium in Mönchengladbach. Später unterrichtete er am Gymnasium Thomaeum in Kempen und am Erasmus-von-Rotterdam-Gymnasium in Viersen. Seit dem 1. August 2024 leitet er das Amt für Kultur und Weiterbildung der Kreisstadt Unna und trägt dort Führungsverantwortung in der kommunalen Verwaltung.
Gerade diese unterschiedlichen Erfahrungen waren für Nethen ein wesentlicher Grund, sich auf die Stelle in Lübeck zu bewerben. Auf die Ausschreibung war er im Internet aufmerksam geworden. Besonders gereizt habe ihn die Möglichkeit, in einer Weltkulturerbestadt Verantwortung für Kultur und Bildung zu übernehmen.
„Ich habe selbst als Kulturschaffender auf den ‚Brettern, die die Welt bedeuten‘ gestanden, im Bildungssystem über Jahrzehnte Verantwortung getragen und neben meiner kommunalpolitischen Erfahrung in der Verwaltung langjährige Führungsverantwortung übernehmen dürfen“, beschreibt Nethen seinen bisherigen Weg. Wenn man so wolle, spreche er damit die Sprachen seines zukünftigen Arbeitsfeldes „fließend“. Genau darin sieht er die Chance, künftig authentische Gestaltungsbrücken zwischen Kultur, Bildung und Verwaltung zu schlagen.
Auch politisch ist David Neil Nethen kein Unbekannter. Seit 2021 gehört er Bündnis 90/Die Grünen an. Der Anstoß für sein politisches Engagement kam dabei aus einer ganz persönlichen Erfahrung. Bei der Suche nach einem Kita-Platz habe er erlebt, wie unmittelbar politische Entscheidungen das Leben von Familien prägen können. Daraus entstand sein Wunsch, sich selbst einzumischen und Verantwortung zu übernehmen. Bei der Bundestagswahl 2025 kandidierte Nethen für die Grünen im Kreis Viersen.
Mit dem Wechsel nach Lübeck heißt es nun aber auch Abschied nehmen von Grefrath. „Vermissen werde ich sicherlich das Dörfliche und die weiten, flachen Landschaften des Niederrheins“, sagt Nethen. Vor allem sei hier über viele Jahre eine starke Nachbarschaftsgemeinschaft gewachsen.
Ganz abreißen wird die Verbindung zum Niederrhein ohnehin nicht. Nicht zuletzt durch die Familie in Kempen bleibt Nethen seiner bisherigen Heimat verbunden. Gleichzeitig ist er zuversichtlich, dass auch an einem neuen Ort mit der Zeit neue Verbindungen und Gemeinschaft entstehen werden.
Abseits von Beruf und Politik bleibt Nethen der Kultur auch privat verbunden. Zu seinen Hobbys gehören das Orgelspielen, Zeichnen und Malen, Schreiben sowie die Fotografie. (tob)
BU: David Neil Nethen zieht bald von Mülhausen nach Lübeck. Foto: Tobias Stümges
