Seit dem 1. Juli hat der Lions Club „Thomas a Kempis“ mit Klaus Opgen-Rhein einen neuen Präsidenten. Der 62-Jährige, der dem Club bereits seit 2005 angehört und schon einmal in den Jahren 2010 bis 2011 das Präsidentenamt innehatte, bringt langjährige Erfahrung in seine neue Rolle ein. Opgen-Rhein lebt mit seiner Frau in St. Tönis, hat zwei erwachsene Kinder und arbeitet als Diplomingenieur sowie Senior Projektleiter bei einem international tätigen Maschinen- und Anlagenbauunternehmen in Mönchengladbach.
Gemeinsam mit seinem Vorstandskollegen Matthias Hinrichs, der seit 2020 Schatzmeister des Clubs ist und selbst schon von 2014 bis 2015 als Präsident fungierte, blickt Opgen-Rhein auf die kommenden Projekte und Veranstaltungen des Lions Clubs. Hinrichs, ein ehemaliger Vertriebs- und Marketingleiter, ist seit 2006 Mitglied des Clubs und kümmert sich insbesondere um den beliebten Adventskalender, der auch in diesem Jahr wieder herausgegeben wird.
Eines der Highlights des Lions-Jahres ist das Vorweihnachtskonzert „Swinging Christmas“, das am 1. Adventssamstag, 30. November, ab 20 Uhr im Kempen Kolpinghaus stattfindet. Die Kempen Big Band sorgt erneut für feinsten Weihnachtsjazz, unterstützt von drei Opernsängerinnen, die auf renommierten Bühnen zu Hause sind. Der Kartenvorverkauf startet am 1. Oktober bei Schreibwaren Beckers und der Thomas Buchhandlung. Eine Karte kostet 27 Euro, und der gesamte Erlös des Abends fließt in die Hilfsprojekte des Clubs, die sich besonders für bedürftige Kinder engagieren.
Neben dem Konzert steht der Adventskalender des Lions Clubs im Mittelpunkt der Aktivitäten. Zum fünften Mal wurde er von dem Illustrator Jürgen „Moses“ Pankarz gestaltet. In diesem Jahr zeigt das Motiv den Weihnachtsmann vor der historischen Kempener Turm-Mühle. Der Verkaufspreis liegt weiterhin bei 7 Euro, und der Erlös kommt verschiedenen lokalen Organisationen zugute, die sich für Kinder und Jugendliche einsetzen. Zu den unterstützten Projekten aus den Verkaufserlösen 2023 gehörten unter anderem das Kinderheim St. Annenhof, der Kinderschutzbund sowie zahlreiche Schulen in Kempen. Auch Einzelhilfen wurden durch die Erlöse möglich gemacht. Auch der beliebte Riesensandkasten auf dem Kirchplatz wird durch die Spenden des Lions Clubs ermöglicht. Darüber hinaus unterstützen die Lions die Tafeln in Kempen, Grefrath und Tönisvorst.
Der Adventskalender ist ab dem 1. Oktober bei Schreibwaren Beckers, der Thomas Buchhandlung, im Café Poeth in St. Hubert sowie in der Antonius-Apotheke in Tönisberg erhältlich. Zusätzlich werden die Mitglieder des Lions Clubs von Anfang Oktober bis Ende November freitags auf dem Kempener Wochenmarkt präsent sein, um die Kalender persönlich zu verkaufen und über ihre Arbeit zu informieren. (tob)
BU: Lions-Präsident Klaus Opgen-Rhein und Lions-Schatzmeister Matthias Hinrichs verkünden die Lions-Aktivitäten bis Ende des Jahres 2024. Foto: Tobias Stümges
